Produce mucho malestar y desazón en los niños y también en los familiares. Afecta a menores de dos años, pero también a otros más mayores y a adultos. El 20% de los niños de menos de dos años la padecen y hay más prevalencia en países desarrollados industrialmente.
La condición atópica de la que forma parte esta dermatitis no afecta solo a la piel, sino que puede ir acompañada de rinitis, asma, bronquitis, alergias y trastornos digestivos como el colon irritable, por ejemplo.